元TOKIOメンバー山口 サポートベースで復帰説は本当か

本人は復活にかなり意欲的

【追跡】元TOKIOメンバー山口 サポートベースで復帰説は本当か

副社長タッキーも動く？

いま『TOKIO』の元メンバー･山口達也氏（47）が復帰するという話が、週刊誌を中心に出ている。山口氏は、昨年5月にジャニーズ事務所との契約を解除され、いまほとんど無職の状態だという。

ところが8月に山口氏は女性誌の取材に応じ、「（復帰は）あり得ません。芸能界に私の居場所はないですから」と自身で今後を明言している。

「わいせつ事件を起こして、実質はクビ。自分でもどりたいとは言えないでしょう。でも女性誌に出たのはもどりたい、というのが本音。そうやって反省の言葉を述べれば、救いの手があるかもしれない……当然、考えているはず。でなければ取材に応じる必要もないはず」（ジャニーズライター）

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しかも、山口氏の復帰の可能性はじょじょにだが高くなってきている。

「長瀬智也（40）が、山口氏のベースでなければバンドの音は出ない、音楽活動はできないと、かなり外に向かっていっています。リーダーの城島茂（48）は山口氏とはもっとも付き合いが長く、長瀬とともにもどしたい派。2人は事務所の古参であり、いまでも中心ですから、2人の気持ちは事務所も無視できない。最終的には復帰を認める方向だと考えられます」（前出･ジャニーズライター）

しかし、そうはいっても問題なのは事件の性質。起訴猶予になったとはいえ、女の子に支えられている事務所の人間がわいせつ事件というのは、やはり致命傷だ。

「9月に副社長に就いた滝沢秀明氏（37）は“ジャニーズ愛”のかたまり。もどしたくないと考えています。ところが『TOKIO』は現役バリバリでバラエティーや情報番組で稼いでいる中核。そのなかでも長瀬は10代からソロアイドルとして活躍。その貢献度は滝沢氏の比ではない。だから滝沢氏は、一方的にダメとはいえない。そこに山口氏の望みがあるのです」（女性誌記者）

現在、滝沢氏は副社長としてタレント部門を統括する責任者だ。

「滝沢氏としても先輩の城島や長瀬と争いたくないんです。そこで、いま城島たちを関連会社に移籍させる方向を考えているようです。簡単にいえば城島を代表にして、仮定の名前ですが『TOKIO社』なんて会社を作ればいい。そこで彼らの音楽活動を仕切らせればいいのです」（前出･女性誌記者）

系列でも城島が社長なので、彼の権限で独自の人間を使う。それが山口氏だという。

「まずグループでライブが決まった場合、ベースを雇わなくてはならない。その雇うベースが山口氏とするのです。当面はあくまで助っ人のサポートベース。それでファンの反応を見る。使ってみてファンの拒否が大きければ、今度は本当にアウト。逆に反応がよければ契約方法を考えていくでしょう。とりあえず来年5月でクビなって2年。その前後にサポート復帰と聞きます」（前出･女性誌記者）

山口氏も事件のツケは大きかったようだ。（フルキカズヤ）